北京語、普通語（プートンホア）、台湾語、広東語、繁体字、簡体字の関係

北京語

北京語（ペキンご）とは、中国の北京で話される中国語の方言で、北方方言に属します。

普通語

国語、華語などと呼ばれる「現代標準中国語」は、北京の発音を基本としており、これを俗に北京語と呼ぶ場合もありますが、「普通語」は、方言としての北京語とは完全に同じではありません。

漢文の語彙語法を取り込んだ教養ある知識人の北京語（官話）を基準にしており、北京の街角で話される日常語とは異なります。

中華人民共和国において公用語として定められた「標準中国語」です。

1950年代から1960年代にかけて共産党と人民政府により「普通話」（プゥトンホア）の名称と簡体字、ピンインの採用などその内容を法律として定められ、漢民族以外の民族も「普通話」を学ぶことが推奨されています。

中国語圏外の外国語教育における「中国語」は、一般的に「普通話」を指します。標準中国語である普通話（プゥトンホア）は、香港、台湾、マカオ、シンガポール、マレーシアでも通じます。

国語

中華民国（台湾）の公用語である「国語」は、基本的に「普通話」と同一の言語とされますが、表記（繁体字、注音符号）や規範的な発音・語彙に一部差異があります。

広東語（カントンご）

広東語（カントンご）は、広州方言を基盤に成立した言語で、広州のみならず香港、マカオのほか、マレーシア、シンガポール、ブルネイの華人、及び各国にいる華僑と華人の一部にも多くの話者がいます。また欧米やオセアニアの華系社会でも主要な言語となっています。

香港は、1997年に中国に返還されてすでに25年以上経過しました。返還されてから「標準中国語」と「中国史」が必須科目になりましたので、今の香港の若い世代はもちろんのこと、非常に年配の方以外、ほとんどの世代の香港人は標準中国語を話せます。ただ家族や友達同士での会話となるとやはり広東語が主流です。