タイ、ラオス、クメール、ビルマ、ベトナム語

言語の系統と文字の系統は別のものです。

東南アジア大陸部の言語のうち，言語系統としてはタイ語（シャム語），ラオス語（ラオ語）はタイ・カダイ諸語に属し，互いによく似ていますが，カンボジア語（クメール語）は、オーストロアジア語族のうちのモン・クメール語族に属しています。

また，ビルマ語（ミャンマー語）は，チベット・ビルマ語族に，ベトナム語はモン・クメール語族に分類されます。

文字の使用は文化の伝播と関係しています。東南アジア大陸部は歴史的に南インドとの関係が深く，紀元前後にはモン人（現在はミャンマー南部に多く住む）とクメール人とがインドの影響を受けて，モン文字，クメール文字の原形が使われるようになりました。モン文字からビルマ文字が生まれ，クメール文字からタイ文字，ラオス文字が生まれました。

文字体系上の共通点

タイ文字，ラオス文字，クメール文字などの東南アジア大陸部の文字は，以下のような南インド系文字の古い特徴を共有しています。

  • 左から右に横書きされる。
  • 子音字を中心に母音記号を上下左右に配置する「音節文字」である。
  • 子音字の文字幅は，文字によって大きく異なる。（プロポーショナル）
  • 単語が分かち書きされない。（現代インド文字は単語で分かち書きされる。）

上記文章は、東京外国語大学　アジア・アフリカ言語文化研究所（通称「AA研」）の文章を参照させていただきました。